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☑️ 애플은 정말 ‘브랜딩’의 승리였나?

앱등이인 필자는 안다. 아이폰X이 출시될 시점에 탈모 배젤로 놀림을 받았고 아직까지도 Face ID는 취사 선택의 문제일 뿐 절대적으로 우월한 생체인식 기술이라고 보진 않는다. 에어팟이 처음 출시되었을 때만 하더라도 콩나물을 차고 다닌다며 놀림을 받았다. 그러다 대략 1년 이상이 지나며 무선의 편리함과 에어팟 케이스가 다양해짐에 따라 점차 인기를 얻었고, 에어팟 프로가 나오면서 부터 ‘성능의 애플’이 되었다. 이것이 브랜드라고 볼 수 있을까? 적어도 본인은 이것을 ‘기술의 승리’로 본다. 

☑️ 브랜딩은 유효한가?

애플과 함께 브랜딩 성공사례에 대표로 떠오르는 게 스타벅스다. 특히 무난한 선물로 스타벅스 쿠폰을 주는 문화를 보면 스타벅스는 정말 브랜딩을 잘 했다는 생각이 든다. 그러나 아이러니하게도 2020~2021년도 본사매출 1위는 메가커피이다. 

왜? 메가커피가 무슨 브랜딩 전략을 짰길래 1위를 했을까? 그건 우리 본인들이 너무 잘 알고 있다. 저렴하니까. 그래서 접근성이 뛰어나니까.

· 브랜딩보다 서비스가 중요한 시점

요즘은 유튜브나 블로그를 통해 우리 브랜드를 타사 제품과 비교 (당)한다. 특히나 블로그는 바이럴을 통해 마케팅 비용으로 잠시 가릴수는 있겠으나 유튜브 쪽에는 바이럴을 통해 타사 제품보다 좋은 것 처럼 포장하기 어렵다. 특히나 유튜브는 단순히 인기 유튜버의 영상만으로 바이럴이 되기 어렵다.

비용을 써서 유튜버와 제휴 광고를 한다 하더라도 댓글에서 부정댓글이 많아진다면 오히려 부정 여론을 형성하는 꼴이니까. 특히나 요즘에는 비슷한 제품군을 큐레이션하여 소개하는 유튜버가 많은 만큼 제품 그 자체가 퀄리티가 좋지 않다면 브랜딩으로 인지는 할 수 있어도 그것이 부정적인 인식으로 남을지 모른다.

☑️ 브랜딩은 쓸모 없는 걸까?

그래서 브랜딩은 쓸모 없는 걸까? 그건 아니다. 다만 브랜딩의 역할이 달라졌다. 과거에는 ‘이미지’였다. 하지만 동종 상품군에서 대체상품이 많아진 지금은 그런 브랜드 이미지보다는 스펙을 보고 결정한다. 아이팟이 용량을 기재하는 대신 ‘당신 주머니에 1,000곡의 노래를 담으세요’ 라는 카피 문구를 썼다며 상세페이지, 카피 문구에 대한 중요성을 종용한 마케팅 책을 보았다. 이게 아직도 유효한가? 소비자는 스마트해졌으며 이를 비교할 수 있는 인프라조차 잘 세팅되어 있다. 

때문에 감성적인 브랜딩으로만으로는 소비자를 현혹시킬 수 없다. 

소비자는 너무 똑똑해졌고, 비교해주는 사람이 많고 그러한 플랫폼은 계속 늘어날 테니까.

☑️ 그래서 어떻게 했으면 좋겠는데.

· 직관적인 네이밍이 곧 브랜딩

오늘의 집, 메가커피, 삼쩜삼. 이들의 공통점은 네이밍 그 자체가 상품을 대표하고 떠오를 수 있는 이미지를 사용했다는 점이다. 그 덕분에 리소스가 가장 적게 들 활자 만으로도 소비자들에게 우리 브랜드에 대한 이미지를 쉽게 상기시킬 수 있고, 또한 소비자들이 비교적 유사한 브랜드 이미지를 가질 수 있다. 

· 진짜 브랜드 슬로건에 맞는 히스토리가 필요해